LeMagduCiné

C’est avant tout grâce aux prestations tout en retenue de ses acteurs, ainsi qu’au recul de sa mise en scène qui ne s’étend pas sur leurs jeux de regard, que ce drame intimiste parvient à éviter les écarts mielleux vers lesquels aurait pu l’entraîner son propre pitch.

Synopsis : Mathieu, un père divorcé de 33 ans, n’a jamais connu son père. En jour, un appel passé depuis le Québec par un certain Pierre, se présentant comme son meilleur ami de celui-ci, lui apprend sa mort. Mathieu  décide alors de traverser l’Atlantique pour assister aux funérailles de cet inconnu et surtout rencontrer ses deux demi-frères dont il vient d’apprendre l’existence, mais Pierre l’exhorte à ne pas révéler les liens qui les unissent. Il va alors lui falloir s’acclimater à cette nouvelle famille pour mieux en découvrir les secrets.

Voyage pour raisons familiales

Après des débuts oubliables dans le domaine de la comédie populaire, Philippe Lioret a changé radicalmeent de crédo au début des années 2000 pour se spécialiser, d’abord dans le mélodrame familial, puis dans un sous-genre plus consensuel encore, celui du film social lacrymal (Welcome et Toutes nos envies). Le réalisateur est à présent revenu vers là où il a su le mieux nous prouver son talent car, à l’instar de son œuvre la plus populaire à ce jour, Je vais bien, ne t’en fais pas (2006) qui explorait la relation entre une sœur et un frère à travers l’absence de ce dernier, son nouveau film se penche cette fois sur les rapports père-fils… en l’absence du père. Une démarche que l’on pourrait taxer d’opportuniste, mais dès lors que l’on accorde du crédit à ses déclarations, – comme quoi il travaillait le scénario du Fils de Jean depuis 15 ans (depuis la lecture de « Si ce livre pouvait me rapprocher de toi » de Jean-Paul Dubois dont le réalisateur s’est « indirectement inspiré ») – on peut alors aisément en conclure que son aboutissement est la somme de toutes ses obsessions, en l’occurrence la peur des dislocations familiales et du traumatisme émotionnel que cela peut engendrer.

Cette direction thématique est exactement celle que prend le récit de cet homme, s’obligeant à aller au-devant d’un père inconnu, quand bien même celui-ci serait mort, et chez qui le fait d’apprendre l’existence de deux demi-frères réveille en lui un irrépressible regain de curiosité pour en savoir sur ce géniteur démissionnaire. S’il est une idée qui écarte le scénario du schéma convenu du psychodrame cul-cul-la-praline redouté, c’est celle d’avoir fait de Mathieu un auteur de polars, et de la femme de Pierre une amatrice de tels romans. Une caractérisation qui peut sembler anodine, mais qui annonce en fait une construction du récit faite à la manière d’une enquête policière, débutant par la mort d’un homme suivie d’une infiltration sous une identité secrète. Une investigation dans un cadre intime qui touche à des thématiques pour le moins universelles : Le besoin d’appartenir à un cocon familial et la culpabilité de l’abandon.

Le scénario repose donc essentiellement sur les relations entre ses personnages, sur lesquels va peser le poids des non-dits et des mensonges par omission. Et heureusement pour lui, le film dispose, pour donner corps à cette charge affective, d’excellents acteurs. Le premier d’entre eux est évidemment Pierre Deladonchamps dans le rôle-titre. De ce jeune acteur alsacien découvert dans L’inconnu du Lac, Lioret a su exploité la fragilité de son physique de grand enfant (dissimulé derrière une barbe mal rasée). Face à lui, Gabriel Arcand est magistral dans la façon dont son interprétation tour à tour bougonne et chaleureuse dissimule un malaise bouleversant. La question que l’on peut d’ailleurs se poser est de savoir si ce n’est pas uniquement pour donner le rôle à cet acteur méconnu en France mais populaire au Québec que le tournage est allé s’expatrier là-bas. L’intercontinentalité n’apporte en effet strictement rien à la dramaturgie, sinon de splendides décors. Un voyage imposé par la coproduction? Quoiqu’il en soit, le film y a trouvé d’autres acteurs secondaires tout aussi brillant, et tout particulièrement Catherine de Léan et Marie-Thérèse Fortin dont la sincérité à fleur de peau prend à contre-pied la tension sous-jacente entre les deux personnages masculins.

Quant à la construction du récit proche de celle du thriller, elle sera encore appuyée par un twist final (prévisible diront certains) qui viendra bouleverser tout ce qui l’a précédé, mais aussi les spectateurs. Les blessures internes des personnages prendront alors une ampleur émotionnellement irrésistible dans ces dernières minutes qui offrent de plus une nouvelle lecture au film. Un processus efficace, même si il arrive un peu tard mais parfaitement installé. Impossible de reprocher à Lioret de ne pas avoir su doter sa narration d’un rythme soutenu, chaque scène étant habilement pensée pour nous faire avancer vers ces adieux finaux et les rendre plus déchirants encore… trop peut-être. En effet, sans que la mise en scène n’ait jamais avoir recours au moindre artifice pathos, le sentimentalisme, dont le scénario use de bout en bout et dans chacune de ses pistes scénaristique, frôle (en particulier dans le rapprochement entre Mathieu et la fille de Pierre) la surdose superficielle.

Même si le film laissera indifférents les spectateurs que le cynisme auraient rendu hermétiques aux dispositifs émotionnels, aussi bien calibrés soient-ils, son casting irréprochable et sa structure astucieuse en font l’un des plus beaux mélodrames que le cinéma français nous ait offert ces derniers mois.

Le fils de Jean : Bande-annonce

Le Fils de Jean : Fiche technique

Réalisation: Philippe Lioret
Scénario: Philippe Lioret, Natalie Carter, d’après le livre Si ce livre pouvait me rapprocher de toi de Jean-Paul Dubois
Interprétation: Pierre Deladonchamps (Mathieu), Gabriel Arcand (Pierre), Catherine de Léan (Bettina), Marie-Thérèse Fortin (Angie), Pierre-Yves Cardinal (Sam), Patrick Hivon (Ben)…
Image: Philippe Guilbert
Son: Jean-Marie Blondel
Montage: Andrea Sedláčková
Musique: Flemming Nordkrog
Producteur(s): Marielle Duigou, Philippe Lioret, Pierre Even, Marie-Claude Poulin
Production: Fin Août Productions, France 3 Cinéma, Item 7
Distributeur: Le Pacte
Genre : Mélodrame
Durée: 98 minutes
Date de sortie: 31 août 2016

France/Canada – 2015

Loin d’être une mauvaise blague

Ça y est, c’est la rentrée ! Ce qui veut dire que la période estivale arrive ici à son terme, après deux longs petits mois de repos bien mérités. Il est donc temps pour les écoliers et autres étudiants de reprendre le chemin de l’école. Et s’ils vont penser à cette nouvelle année scolaire, ce sera également pour eux l’occasion de raconter leurs vacances : ce qu’ils ont fait, où ils sont partis, les gens qu’ils ont croisé… ou bien les blockbusters qu’ils sont allés voir au cinéma. Mais cet été 2016 n’a pas été des plus mémorables en matière de bons divertissements, les films sortis relevant principalement du passable (Insaisissables 2, S.O.S. Fantômes…) ou alors de véritables douches froides (Suicide Squad et Independence Day : Resurgence en tête). Malgré cela, ils ont, comme chaque année, éclipsé la sortie de longs-métrages bien plus méritants, que ce soit en salles ou directement en vidéo (DTV). C’est d’ailleurs en plongeant dans cette dernière catégorie que la rédaction de Cineseries vous propose de conclure la période estivale, avec Batman : The Killing Joke. Un film d’animation parvenu dans nos contrées début août et qui est totalement passé inaperçu aux yeux du public. Il est donc temps de corriger le tir avec cette critique et de vous montrer que, si vous voulez avoir quelque chose à vous mettre sous la dent, il n’est pas nécessaire de toujours se focaliser sur les films à gros budget.

Avant de commencer, il est bon d’expliquer de quoi il est question, surtout pour les profanes du Chevalier Noir. Car The Killing Joke n’est pas un énième affrontement entre Batman et son ennemi de toujours, le Joker, comme le laisse prétendre le synopsis. Il s’agit de l’adaptation d’un des comics les plus acclamés de la franchise, écrit par le grand Alan Moore (V pour Vendetta, Watchmen, La Ligue des Gentlemen Extraordinaires, From Hell…) et illustré par Brian Bolland (Camelot 3000, Judge Dredd…). Dans lequel le face-à-face entre les deux adversaires, sublimement mise en images, servait de prétexte à renforcer la complexité, la maturité, la violence et la puissance de leur mythique relation. Une tâche pour le moins ardue léguée au réalisateur Sam Liu et son équipe pour concrétiser une telle oeuvre ! Un travail qui n’a pas été apprécié par les fans, qui se sont plutôt déchaînés sur ce film d’animation à sa sortie. À juste titre ?

Dans un sens, il est compréhensif de les voir scandalisés de la sorte. Premièrement, le film n’arrive pas à retrouver l’impact de son modèle par ses images, reprenant quasiment à l’identique chaque scène, chaque réplique. Si l’ensemble se montre tout aussi violent, complexe et cru, on ne ressort pas du visionnage aussi sonné que pendant la lecture du comics, n’en retrouvant pas toute sa subtilité ni sa force. Et cela ne concerne que la seconde partie du film, la première étant un long prologue inventé pour ce film, afin de justifier une durée de plus d’une heure. Qui se permet de prendre son temps (même un peu trop) au point de paraître inutile à la seconde et d’être blasphématoire envers les fans en détériorant la relation entre Batman et Batgirl. Sur le coup, oui, nous pouvons comprendre leur déception face à cette adaptation à première vue édulcorée. Mais en voyant l’ensemble d’un autre œil, vous y verrez un film tout aussi respectueux que sincère.

En effet, Sam Liu et le scénariste Brian Azzarello ont eu l’intelligence de viser un public plus large, de ne pas se cantonner qu’aux fan boys. Du coup, les changements vis-à-vis de l’oeuvre sont justifiées voire même excusables. Notamment cette introduction, qui permet ainsi de s’attacher au personnage de Barbara Gordon/Batgirl, de la rendre bien plus complexe et surtout de donner bien plus d’envergure au duel entre le Joker et l’Homme Chauve-Souris. Un constat pour le coup renforcé par cette relation intime unissant la jeune femme avec Bruce Wayne. Donc oui, Sam Liu et Brian Azzarello se sont permis bien des libertés au risque de surprendre en mal les fans. Mais en faisant cela, ils montrent à quel point ils ont compris le sens du mot « adaptation » : reprendre l’histoire de base et apporter quelque chose (ici, des changements, des ajouts) servant à cette dernière. Et que verra alors le public en général ? Une intrigue bien écrite et tortueuse à souhait, qui fait honneur à l’univers sombre et complexe de Batman. Bien loin de la débâcle de Suicide Squad.

Le choix de l’animation confirme également ce fait. Si elle n’est pas des plus spectaculaires (le film n’ayant coûté que 3,5 millions de dollars), elle appuie néanmoins sur ce respect et cette envie de s’ouvrir à un large public qui nourrissent The Killing Joke. Pour cela, il aura fallu à Sam Liu et son équipe de reprendre l’aspect visuel proche de la mythique série animée des années 90 tout en respectant les traits et l’atmosphère du comics d’Alan Moore.  Encore une fois, le rendu final n’est pas sensationnel et peut être une raison au manque d’impact cité plus haut dans la critique. Mais il tient suffisamment la route pour faire honneur à l’univers de Batman tout en restant aussi sombre et pesant que son aîné. Aidé qui plus est par un doublage (original, bien entendu !) aux petits oignons, dominé par les comédiens ultimes des divers produits dérivés de la franchise. À savoir Kevin Conroy dans le rôle du justicier de Gotham et l’inoubliable Mark « Luke Skywalker » Hamill en Joker, dont c’est certainement la dernière collaboration sur ce personnage (l’acteur ayant déclaré vouloir se détacher du rôle).

Batman : The Killing Joke n’est pas la meilleure adaptation des comics Batman, cela va sans dire. D’autant plus qu’elle se retrouvait de base avec un sérieux handicap, celui de s’attaquer à une oeuvre de très haute volée. Mais hormis cela, elle finit par être un divertissement pensé et travaillé comme il se doit, ne trahissant jamais l’essence de son modèle et voulant à tout prix faire découvrir ce dernier à un plus large public. Une intention des plus louables qui donne envie de découvrir les autres films d’animation portant sur le Chevalier Noir et de mettre de côté les blockbusters à la Suicide Squad, bâclés et charcutés comme ce n’est pas permis.

Synopsis : Alors que la jeune Barbara Gordon, alias Batgirl, vit une situation compliquée avec son complice Bruce Wayne/Batman, et fait tout pour impressionner ce dernier en tentant de régler elle-même une affaire mafieuse. Mais tout va basculer le jour où le Joker, jusque-là enfermé à l’asile d’Arkham, parvient à s’échapper pour prouver que n’importe qui peut sombrer dans la folie, en ayant le commissaire Gordon dans sa ligne de mire…

Batman, The Killing Joke : Bande-annonce

Batman, The Killing Joke : Fiche technique

Réalisation : Sam Liu
Scénario : Brian Azzarello, d’après les personnages créés par Bob Kane, Bill Finger et Jerry Robinson, et d’après l’oeuvre éponyme d’Alan Moore et Brian Bolland
Doublage : Kevin Conroy/Emmanuel Jacomy (Bruce Wayne/Batman), Mark Hamill/Marc Saez (le Joker), Tara Strong/Véronique Picciotto (Barbara Gordon/Batgirl), Ray Wise/Gabriel Le Doze (le commissaire Gordon), John DiMaggio/Vincent Grass (Francesco), Robin Atkin Downes/Jean-Claude Sachot (l’inspecteur Bullock), Brian George/Jacques Ciron (Alfred Pennyworth), JP Karliak/Benoît Rivillon (Reese)…
Montage : Christopher D. Lozinski
Musique : Kristopher Carter, Michael McCuistion et Lolita Ritmanis
Producteurs : Bruce Timm et Sam Register
Productions : Warner Bros. Animation et DC Entertainment
Budget : 3,5 M$
Distributeur : Warner Home Video
Genre : Animation
Durée : 93 minutes
Date de sortie : 3 août 2016, en DTV

États-Unis – 2016

Agents presque secrets (Central Intelligence), lorsqu’Universal lâche ses « Nice Guys ». Après leur Seigneur « Warcraft » des Anneaux et le relancement de la licence Jurassic Park, Universal Studios poursuit sa course à la production de franchise.

Synopsis : Le gars le plus populaire de la promo d’un lycée, aujourd’hui comptable désabusé, est recontacté par un ancien geek devenu agent d’élite à la CIA. Poursuivi par ses anciens partenaires pour le meurtre de son co-équipier et accusé d’être l’ennemi qu’il a juré d’éliminer, ce dernier recrute pour le seconder le comptable qui, vingt ans plus tôt, l’avait aidé. Avant même que notre col blanc ne réalise ce dans quoi il s’est embarqué, il est trop tard pour faire marche arrière. Le voilà propulsé sans autre cérémonie par son nouveau « meilleur ami » dans le monde du contre-espionnage où, sous le feu croisé des balles et des trahisons, les statistiques de leur survie deviennent bien difficile à chiffrer… même pour un comptable.

Ces dernières années, le buddy movie, ou buddy cop movie, avait regagné ses lettres de noblesses avec les succès critiques et publics de 21 & 22 Jump Street de Phil Lord et Christopher Miller (en charge du spin-off A Star Wars Story : Han Solo), et le récent succès The Nice Guys du maître du buddy movie moderne (né avec la saga L’Arme Fatale / Lethal Weapon, dont il est le scénariste), Shane Black, entre autres. Universal Studios, depuis ces dernières années, tend à étendre ses franchises ad vitam æternam. On peut penser à Fast & Furious, qui en est à son huitième volet et à Jurassic Park, rebootée avec Jurassic World, premier du nom, qui va connaître de nombreuses suites. Il y a aussi les reboots de leurs plus vieilles franchises, les licences monstrueuses La Momie, Dracula, ou encore l’Homme Invisible entre autres, qui vont être rebootées pour mettre en place leur propre univers partagé contre ceux de Marvel et DC Comics/Warner Bros, et ainsi avoir une autre franchise possiblement juteuse, espèrent-ils depuis leurs bureaux d’Universal City à Los Angeles. Et puis il y a la reprise du genre. La trilogie du Hobbit terminée, le genre heroic fantasy et plus particulièrement la « saga de genre heroic fantasy » était orpheline au cinéma, alors qu’à la télévision Games of Thrones poursuit son énorme succès. Universal s’est lié avec la société de jeu vidéo Blizzard Entertainment à l’origine du succès vidéoludique international World of Warcraft. En adaptant le jeu au cinéma avec Warcraft : Le Commencement, Universal joue, discrètement mais surement, à l’image de Jackson deux cartes : celle de la nouvelle saga heroic fantasy au cinéma ; et la carte de l’adaptation (ici d’un jeu vidéo). Mais Universal n’a pas fini d’étendre son empire de franchise.

Après le renouveau du buddy movie avec les succès cités plus haut entre autres, et qui a amené à la création de nouvelles franchises (oui, The Nice Guys 2 est bien prévu, de même que 23 Jump Street), Universal lâche ses Agents presque secrets, comédie d’espionnage, reprenant et digérant la définition et les codes du buddy movie, sur fond d’une intrigue d’espionnage d’une banalité et d’une facilité à couper le souffle, et qui feront pousser au spectateur connaisseur un : « Mais… Encore… Pourquoi ? ». Pour reprendre l’exercice de réflexion d’une intrigue (nommé High Concept) qu’ont à faire les jeunes étudiants de l’école Luc Besson à Saint-Denis : Agents presque spéciaux = 21 Jump Street + Johnny English le Retour + n’importe quel film avec Eddie Murphy post-Flic de Beverly Hills 3.

N’hésitez pas à (re)voir les deux films cités, quant à Eddie Murphy, place à la petite explication. Kevin Hart joue avec deux éléments de son personnage, éléments déjà fortement travaillés – si l’on peut parler ainsi –  par Eddie Murphy dans sa carrière : l’humour sur la communauté noire ou sur les « blacks », et le sentimentalisme lié au conservatisme des personnages. Depuis sa petite apparition dans 40 Toujours Puceau de Judd Apatow en 2005, Kevin Hart multiplie l’humour sur la communauté noire et ses blagues de « black ». Que ce soit dans le récent En Taule : Mode d’Emploi (Get Hard) ou ici, Hart poursuit son humour communautariste déjà usé par Murphy en son temps, à tel point que l’acteur a tenté de se renouveler dans d’autres genres de comédies (notamment familiales). Un humour qu’on sait dominé ailleurs par d’autres tels que Woody Allen (vis-à-vis de la communauté juive et de celle new-yorkaise embourgeoisée) et renouvelé à petite dose surinterprétée et exagérée au point d’en être irrévérencieusement délicieux par Ice Cube dans 21 et 22 Jump Street. Murphy jouait déjà sur la lourdeur de cet humour, et l’irrévérence de celui-ci. Hart lui, est gentil. Et un gentil qui ne sait pas réellement mordre. Le personnage d’Hart ici rappelle ceux de Murphy à partir du Professeur Foldingue, des personnages peut être vulgaires parfois, mais au final, hyper-bienséants et faisait d’une manière inepte (souvent à coup d’happy ends sur-orchestrés) la promotion des valeurs de l’américain empli d’ambition notamment lié à l’héroïsme, ainsi que les valeurs de la famille, de l’union d’un homme ET de SA femme (voir photogramme ci-dessus), et plus largement d’une vision de l’amour peu crédible. Si l’après introduction du film détruit délicieusement tous ces éléments en nous présentant notre héros aigri et désabusé, la suite fera hélas l’éloge (dégueulasse) de ceux-ci. Ici, seul le personnage interprété par Dwayne Johnson, toujours très drôle dans le rôle du p’tit gros traumatisé devenu méga biscotto, semble pouvoir être et rester borderline, hyper masculinisé et adorateur de licornes, agent capable de neutraliser quatre homme en quelques secondes et amateur de câlins, et danseur quasiment professionnel…

Mais si Eddie Murphy a su poursuivre ses cabrioles de petit actionner dans Pluto Nash ou encore Showtime, Kevin Hart ne joue pas toujours volontairement de la cascade. Là où le réalisateur Rawson Marshall Thurber, à qui l’on doit Dodge Ball et Les Miller Une famille en herbe, semble réellement exister dans ce produit manufacturé, c’est non pas dans les dialogues majoritairement ringards du film mais dans les situations qu’il sait mettre en scène, celles où les héros subissent l’événement. Et le comptable interprété par Hart sera magistralement trimballé par celui de Johnson nommé Bob Stone (entre autres noms) lors d’une scène à l’agence du premier (voir photogrammes ci-dessus à droite). On pense aussi à la formidable scène où Hart retrouve sa femme chez le psychanalyste qui a en fait été remplacé par Bob Stone, qui se transforme en échange de baffes. Attention, si elles renouent avec le slapstick, les scènes d’action ne sont pas excellemment réalisées, au contraire, elles tendent à être brouillonnes et illisibles. On notera aussi les trucages de Johnson en surpoids monstrueux (que ce soit techniquement et dans la construction corporelle) et alors assez honteux et immondes. Et si les autres buddy movies ancrent les héros dans notre réalité avec des passants, des seconds rôles, des figurants, de l’activité hors intrigue, Agents très spéciaux suit nos héros et les bad guys étape par étape, comme s’ils étaient hors du monde malgré la présence de seconds rôles et de figurants lors de scènes au lycée et à l’agence comptable. Ainsi les enjeux ne semblent compter que pour eux, et ne semblent avoir aucun poids sur le monde malgré les nombreuses répétitions de Bob Stone au personnage de Hart qui contribuerait « à sauver le monde libre ». Bref le sort du monde, quasiment inexistant à l’écran, est entre les mains de quelques personnes. On remarquera aussi la mise de la production sur la galerie de personnages, avec la présence à l’écran de Jason Bateman (toujours une valeur sûre de la comédie), et Mélissa McCarthy (qui n’avait vraiment pas besoin de cette apparition). Enfin les autres acteurs interprètent leur rôle de telle manière que des clichés vivent à nouveau à l’écran dans une intrigue mâchée et surdigérée (pour ne pas redire « clichée », oups, c’est fait) : Amy Ryan est une froide et déterminée dirigeante (tout en beauté) ; Aaron Paul assure le minimum et se révélera être (ATTENTION SPOILERS) un méchant très méchant (FIN DU SPOILER) ; Danielle Nicolet est la femme parfaite et brillante écartée d’un danger qu’elle ne perçoit pas, notamment parce que trop préoccupée par ses problèmes de couple ; Ryan Hansen interprète le pervers hypocrite absolu.

Mais rassurez-vous ou crevez de peur, Agents presque secrets, qui aurait pu être plus qu’un autre divertissement de l’été oubliable (et possiblement à oublier), est pour l’instant un franc succès : 212 millions de dollars de recette pour 50 millions de budget. La suite ne devrait donc pas tarder à être lancée, ou alors, Universal réutilisera la formule pour relancer la machine probablement (et sobrement) nommée : We Want Money ! And we want it fast !

Agents presque secrets : Bande-annonce

Fiche Technique : Agents presque secrets

Titre original : Confidential Intelligence
Réalisation : Rawson Marshall Thurber
Scénario : Ike Barinholtz, David Stassen, Rawson Marshall Thurber, d’après une histoire d’Ike Barinholtz et David Stassen
Interprétation : Dwayne Johnson, Kevin Hart, Amy Ryan, Danielle Nicolet, Aaron Paul, Ryan Hansen, Jason Bateman, Melissa McCarthy
Directeur de la photographie : Barry Peterson
Musique : Theodore Shapiro
Montage : Mike L. Sale, Brian Scott Olds
Décors : Stephen J. Lineweaver, Leslie E. Rollins
Costumes : Carol Ramsey
Producteurs : Scott Stuber, Peter Principito, Paul Young, Ed Helms (co-producteur)…
Production : Universal Pictures, New Line Cinema, Bluegrass Films, Principito-Young Entertainment
Distribution : Universal Pictures International
Budget : 50 millions de dollars
Durée : 109m
Genre : Comédie, Action
Date de sortie française : 24 août 2016

Etats-Unis – 2016