Christopher Landon semble se faire le spécialiste de la série B ludique à tendance suspense ou horrifique (voire les deux) mais cela ne lui réussit pas toujours. L’idée de ce Drop Game est plutôt attrayante sur le papier et si les prémisses font illusion, le script montre vite ses limites narratives. Il finit même par se vautrer dans trop d’invraisemblances pour une intrigue finalement tarabiscotée jusqu’à un final d’une trivialité agaçante. Ce n’est pas non plus mauvais et il pourra faire office de gentil divertissement du samedi soir si on est peu exigeant. Ou alors, maigres consolations, si on choisit de se focaliser sur la performance investie de Megann Fahy (à l’inverse de son partenaire fade au possible), d’une mise en scène qui optimise bien le décor original et la technologie, ainsi que d’une cadence soutenue pour ce huis-clos somme toute décevant.
Synopsis : Violet, une jeune veuve qui pour son premier rendez-vous depuis des années, se rend dans un restaurant très chic où celui qu’elle doit y retrouver, Henry, est encore plus charmant que séduisant. Mais leur alchimie naissante va vite être gâchée quand Violet se voit harcelée puis terrorisée par une série de messages anonymes sur son téléphone. Contrainte au silence, elle doit suivre les instructions qu’elle reçoit, sous peine que la silhouette encapuchonnée des caméras de sécurité de sa propre maison ne tue son jeune fils gardé par sa tante, la sœur de Violet. Si elle ne fait pas exactement ce qui lui est ordonné, ceux qu’elle aime le plus mourront.
Drop Game est typiquement le type de films à concept qui pullulent sur les plateformes, Netflix en tête de gondole, mais qui n’ont que ledit concept pour attirer, l’exécution étant les trois quarts du temps mauvaise, et le résultat totalement oubliable. Sauf qu’ici, c’est le plutôt doué Christopher Landon qui est aux manettes et qui s’est fait une spécialité de ces séries B conceptuelles et ludiques avec brio. On est donc un peu plus curieux et confiant.
On lui doit en effet le sympathique Happy Birthdead, mêlant slasher et boucle temporelle, ou encore le tout aussi amusant Freaky avec Vince Vaughn, mêlant lui slasher et body swaping (films où les protagonistes échangent de corps) et malheureusement sorti en pleine période de mesures sanitaires. Le tout saupoudré d’un humour salvateur et de savoureux clins d’œil au genre. Il avait d’ailleurs été judicieusement choisi comme réalisateur de Scream 7 après le départ du duo aux commandes depuis le cinquième volet. Projet frôlant l’Arlésienne qu’il a finalement quitté tant c’était la cacophonie pour justement tourner ce film de commande qui lui va comme un gant.
Le postulat est simple mais engageant : un lieu quasiment unique (un restaurant chic au dernier étage d’un gratte-ciel), un quidam qui va être au centre d’un étrange canular (une personne dans le restaurant lui envoie des images menaçantes en drop) et un soupçon de romantisme (le contexte de l’action est une première date) qui se placent comme les ingrédients de ce cocktail détonnant et purement conceptuel. On ne peut donc nier que tout cela était plutôt intrigant et promettait un bon petit moment de suspense, de tension et de révélations.
Et on concédera d’ailleurs à Drop Game des prémisses bien négociées avec un contexte et des enjeux posés rapidement et de manière efficace permettant de rentrer dans le vif du sujet. Pareillement, le cinéaste joue bien du décor super original (et créé de toutes pièces pour l’occasion) et des suspects potentiels dans le premier quart du long-métrage. On y croit et on prend donc plaisir en attendant la suite…
Et il est bien dommage d’affirmer que celle-ci n’est pas du même acabit. Le script montre vite ses limites et ses développements sont tout sauf convaincants notamment à cause de multiples invraisemblances et d’une histoire sommes toutes tarabiscotée à l’extrême. Le genre d’histoire qui, lorsqu’on prend le temps de se poser à la sortie du film et d’y réfléchir, n’a pas beaucoup de sens. Bien sûr, sans cela il n’y aurait pas de film me direz-vous, mais parfois ce serait peut-être mieux.
Par exemple, et en premier lieu, le rencard du personnage principal est clairement d’une tolérance à toute épreuve face aux agissements de notre victime et n’importe qui serait déjà parti depuis belle lurette. Notons aussi des réactions et actes de seconds rôles pas toujours très logiques. On n’est certes pas dans une histoire virant au foutage de gueule pour le spectateur comme le nanar Trap de Shyamalan qui, lui, explosait tous les curseurs de l’incohérence (et du n’importe quoi) mais on est ici à la limite.
Et pour continuer dans la lancée, Drop Game se pare d’un épilogue qui veut en mettre plein la vue mais se révèle improbable et surtout d’une trivialité qui annule la singularité de l’entame. Heureusement, le tout est rythmé et Megann Fahy fait montre d’une belle prestance à l’écran. L’actrice de la seconde saison de The White Lotus est investie et permet au spectateur d’y croire un peu. En revanche, Brandon Sklenar est d’une fadeur rarement vue, aussi expressif qu’une endive.
Du côté des bonnes choses, on peut aussi louer la mise en scène dynamique de Landon qui parvient à rendre son huis-clos tout sauf statique tout en jouant bien des technologies avec des inserts d’écrans dans l’image cette fois utiles et bienvenus. En outre, on aborde des thèmes actuels bien dessinés pour ce type de film comme les nouvelles technologies ou la violence conjugale. Au final, s’il n’y a rien de véritablement catastrophique pour cette petite série B qui démarrait bien, il n’y a rien de sensationnel non plus et on l’oubliera vite.
Bande-annonce – Drop Game
Fiche technique – Drop Game
Réalisateur : Christopher Landon.
Scénaristes : Jillian Jacobs & Chris Roach.
Production: Platinum Dunes & Blumhouse Pictures.
Distribution: Universal Pictures France.
Interprétation : Megann Fahy, Brandon Sklenar, Violett Beane, Reed Diamond, …
Genres : Thriller.
Date de sortie : 23 avril 2025.
Durée : 1h35.
Pays : USA.