Les États-Unis continuent d’exercer une influence prépondérante sur le monde, tant par leur puissance économique et militaire que par leur soft power culturel. L’Atlas des États-Unis, dont la troisième édition est proposée par Christian Montès et Pascale Nédélec chez Autrement, permet, avec les cartographies de Cyrille Suss, une analyse détaillée et nuancée de cette nation aux multiples facettes.
L’Atlas entame son exploration par un retour sur l’Amérique précolombienne, marquée par l’arrivée des colons européens et l’émergence d’une économie mercantiliste. La lutte pour l’indépendance, cristallisée par des événements tels que la Boston Tea Party, marque le début d’une expansion territoriale vers l’Ouest, enrichissant le pays de nouvelles terres, de la Floride à l’Alaska. Cette première section retrace le parcours d’un pays en quête d’identité, s’étendant au gré des opportunités et des conflits, jusqu’à forger une nation unie sous un gouvernement fédéral.
Très vite est mis en lumière le rôle central de l’immigration dans le développement des États-Unis. Première destination mondiale pour les migrants, le pays, dont les auteurs exposent l’évolution des politiques d’immigration, connaît une diversité croissante de sa population. Les tensions raciales ont marqué l’histoire américaine et elles ont été exacerbées par des présidences controversées, à l’instar de celle, récente, de Donald Trump. Tout en offrant un aperçu de la dynamique territoriale américaine, entre urbanisation, métropolisation et préservation des espaces ruraux, les auteurs se penchent sur la distribution géographique des croyances religieuses et les questions épineuses de la possession d’armes ou de la pauvreté. Il en ressort le sentiment, tenace, de divisions profondes au sein de la société américaine.
L’ouvrage plonge également au cœur des dynamiques économiques et sociales qui animent les États-Unis. Les auteurs scrutent la résilience de l’économie américaine, tout en pointant du doigt les inégalités persistantes et l’impact des crises financières. L’analyse s’étend aux aspects culturels, notamment l’American way of life, et aux défis sociétaux comme la santé. La consommation énergétique et l’empreinte environnementale des États-Unis sont critiquées, mettant en relief la nécessité d’une réflexion sur le modèle de développement adopté par le pays.
Les auteurs se penchent sur le système politique américain, le fédéralisme et l’influence du néolibéralisme, illustrant comment les crises ont modelé l’architecture institutionnelle du pays. L’importance stratégique de l’armée américaine et son rôle sur la scène internationale sont évalués, révélant les complexités de la position des États-Unis en tant que « gendarme du monde ». L’évolution de la perception internationale des États-Unis, notamment sous les présidences de Joe Biden, Donald Trump et Barack Obama, est également explorée, témoignant des fluctuations de l’image américaine à l’étranger.
L’Atlas des États-Unis réussit à capturer l’essence d’une nation contradictoire, tiraillée entre admiration et répulsion. L’ouvrage de Christian Montès et Pascale Nédélec met en lumière l’ambiguïté de la fascination qu’inspirent les États-Unis, entre le rêve américain et les réalités souvent moins reluisantes d’une société soumise à de multiples défis. En offrant une perspective détaillée et nuancée, cet atlas se révèle indispensable pour quiconque cherche à comprendre les multiples dimensions d’une superpuissance en constante évolution.
Atlas des États-Unis, Christian Montès et Pascale Nédélec
Autrement, avril 2024, 96 pages