Henri Marre n’est ni un idéologue flamboyant ni une figure historique majeure. C’est précisément ce qui intéresse Emmanuelle Marre : observer comment un homme ordinaire, ambitieux et soucieux de trouver sa place, finit par se laisser absorber par le régime de Vichy. Porté par un Swann Arlaud d’une remarquable sobriété, Notre salut transforme ce destin familial en expérience de cinéma, entre naturalisme, mémoire intime et liberté formelle.
Notre salut plonge au cœur des années noires de la Collaboration, à travers le destin d’un homme ordinaire, Henri Marre, fonctionnaire opportuniste devenu peu à peu prisonnier de ses choix. Dans un style aussi libre que rigoureux, Emmanuelle Marre signe un portrait magnétique, porté par l’interprétation-épure de Swann Arlaud et une mise en scène qui bouscule les conventions. Entre ultra-réalisme et fulgurances romanesques, ce film habité interroge la loyauté, l’ambition et la part d’ombre de chacun.
Ce qui fait l’étrange puissance de Notre salut, c’est moins l’histoire qu’il raconte que la manière dont le cinéaste la filme : une caméra qui semble toujours sur le point de saisir l’instant avant qu’il ne se joue, des acteurs qu’on dirait surpris en pleine vie, et une liberté de cadre qui transforme chaque plan en un acte de résistance formelle.
Mener une vie, c’est du sérieux
Notre salut est un film ample, habité, qui porte un regard saisissant sur un destin modeste. Inspiré de l’histoire des arrière-grands-parents d’Emmanuelle Marre, il déploie en un temps dense et presque fugace le portrait d’un homme ordinaire, Henri Marre, fonctionnaire sans envergure apparente. Peu sympathique au premier abord, il gagne pourtant en profondeur grâce au jeu sans fard d’un Swann Arlaud stupéfiant d’épure et de justesse.
Dès les premières images, le cinéaste saisit une atmosphère d’ultra-réalisme : des hommes discutent des prémices de la Collaboration comme si nous étions assis avec eux dans notre salon. La caméra, affranchie des conventions de cadre et de plan, explore des angles insolites. On y découvre un Henri Marre qui semble aspirer les tendances de la conversation, guettant l’occasion de placer son manuscrit (le fameux Notre salut) ou de trouver une place dans le nouveau régime.
Ce qui captive, c’est cette vertigineuse liberté formelle à l’intérieur du plan. Elle donne au spectateur une sensation d’extrême naturalisme, comme si tout se jouait sous ses yeux, dans l’instant, tout en révélant une rigueur obsessionnelle dans le jeu des acteurs et la diction précise des dialogues. Ce mélange entre la désinvolture, le plain-pied quasi-documentaire et la discipline sévère magnétise le film et lui confère une ampleur rare.
Henri Marre, opportuniste au départ, s’enfonce peu à peu dans la cause qu’il défend – le régime de Vichy – jusqu’à y sacrifier sa famille, sa tendresse, son humanité. Il devient un homme gris, dont la seule qualité réside dans une loyauté obstinée à ses choix. Cette rigueur formelle fait écho à son personnage : tiré à quatre épingles, ambitieux, sérieux, souvent filmé de profil. Pourtant, le cinéaste va chercher en lui l’homme qu’il fut aussi : amoureux, souriant, vivant.
Et précisément il y a l’autre Henri Marre, celui que les lettres lues par sa femme (véritables lettres de l’arrière-grand-mère du cinéaste) – portées par la sublime voix de Sandrine Blancke – laissent entrevoir. Un homme épris, fougueux, idéaliste, aimé par une femme délaissée mais toujours vibrante. Ces séquences, serties de mots épistolaires, insufflent au film une puissance romanesque et une vitalité romantique qui l’apparentent aux plus beaux sortilèges du cinéma, comme ceux inventés par Peter Watkins dans son Edvard Munch, La danse de la vie.
Enfin, ce qui frappe encore au regard du phrasé et du son, c’est l’élocution des acteurs : tous parlent droit, avec une netteté et une acuité rares, tous disent la fébrilité d’une rectitude et d’une probité même lorsque la caméra les surprend au cœur de conversations ordinaires brouillonnes, de travail ou de vie.
Emmanuelle Marre signe une œuvre romanesque et politique, un cinéma rare et profondément atypique où l’intime d’une vie confrontée aux désastres de l’Histoire devient Notre salut !
🎬 Notre salut : Bande-annonce
🎬 Notre salut – fiche technique
Réalisation : Emmanuel Marre
Scénario : Emmanuel Marre
Interprètes : Swann Arlaud, Sandrine Blancke, Mathieu Perotto, Harpo Guit,
Mathilde Abd-el-Kader, Jean-Baptiste Marre
Photographie : Olivier Boonjing
Montage : Nicolas Rumpl
Son : Antoine Bailly
Pays d’origine : France, Belgique
Société de distribution France : Condor Distribution
Production : Kidam, Michigan Film
Date de sortie : 30 septembre 2026 (France & Belgique)
Durée : 2h35 (155 minutes)
Genre : Drame historique