Dans ce second tome de Western Love, intitulé « Noël en famille », Augustin Lebon nous replonge dans l’univers brutal et poétique des grands espaces de l’Ouest américain. À travers les aventures de Molly et Gentil, deux hors-la-loi en quête de liberté (et surtout de fortune), l’auteur nous livre une histoire haletante, mêlant action, émotion et rebondissements. Le cadre enneigé et les péripéties du récit rappellent l’ambiance des classiques du western, tout en y apportant une touche d’humour parfois décapante.
Molly et Gentil forment le couple central de Western Love. Ils commencent cette nouvelle aventure en savourant le fruit de leur dernier braquage. Ils rêvent de grandeur, d’un avenir radieux, de toutes les opportunités que leur butin rend possibles. Molly pourrait par exemple ouvrir son propre restaurant et proposer aux clients les plats qu’elle cuisine si bien.
Mais naturellement, rien ne se passera comme prévu. Les deux tourtereaux découvrent le cadavre d’une femme inconnue dans la neige. Un bébé est présent sur les lieux, hurlant de froid et de faim. Voilà nos protagonistes face à un dilemme moral inattendu.
Molly et Gentil décident de recueillir cet enfant. Cette décision somme toute logique les mène à une spirale de violence. À peine ont-ils pris le bébé dans leurs bras qu’ils se retrouvent confrontés à des cavaliers hostiles. Ces confrontations n’entament pas seulement leur bonne humeur, mais aussi leur pactole, qui fond comme neige au soleil.
Dans Noël en famille, l’humour cède par moments sa place à des thématiques plus sérieuses. Gentil se découvre une fibre paternelle insoupçonnée avec ce bébé trouvé dans des circonstances tragiques, appelé à devenir un catalyseur pour lui. De son côté, Molly se montre initialement plus réticente, probablement consciente que s’encombrer d’un enfant pourrait compliquer leurs projets communs – et même les mettre en danger. Un contraste entre les aspirations de chacun apparaît et donne lieu à des moments de doute.
Moins punchy que dans le premier tome, Augustin Lebon construit ici un récit à suspense où les révélations sont distillées avec parcimonie. Il confirme cependant son talent de conteur et de dessinateur, en mariant habilement le drame, l’action et une réflexion plus intime sur les liens humains, dans des décors enneigés joliment dessinés. À suivre.
Western Love : Noël en famille, Augustin Lebon
Soleil, août 2024, 56 pages