Entre autobiographie et chronique nationale, Pour quelques miettes de pain déploie le récit d’une jeunesse façonnée par les secousses politiques d’une Pologne post-communiste. À travers une trajectoire intime, Kasia Babis ausculte les fractures sociales, l’emprise religieuse et les désillusions démocratiques d’un pays en mutation, où grandir revient à apprendre à résister.
Dès les premières pages, Kasia Babis narre un territoire instable, un pays dont les lignes de faille se réaffirment après la chute du communisme. Née en 1992, à l’aube d’une Pologne libérée du joug soviétique, elle appartient à cette génération charnière qui n’a pas connu directement l’oppression du régime, mais qui hérite de ses cicatrices, aussitôt recouvertes par les promesses inégales du capitalisme.
Le récit déborde volontiers, glisse du souvenir personnel vers une fresque politique d’une remarquable clarté. L’histoire se loge dans les corps fatigués des mères, dans les conversations d’adolescentes, dans les silences lourds d’une société travaillée par ses contradictions. On note l’opposition persistante entre deux Polognes : l’une héritière d’un développement industriel ancien, l’autre marquée par le retard et la ruralité. Ce clivage irrigue les trajectoires familiales et conditionne les possibles.
Le passage au capitalisme, décrit avec acuité, n’a rien d’une libération. Il apparaît comme une mauvaise herbe qui pousse trop vite, bat en brèche les structures collectives sans garantir une prospérité partagée. La privatisation, la précarisation, la montée du chômage constituent autant de phénomènes qui redessinent les hiérarchies sociales et installent durablement une insécurité économique. Kasia Babis excelle à montrer comment ces transformations macroscopiques s’infiltrent dans les existences les plus ordinaires, microscopiques.
À cette brutalité économique s’ajoute une recomposition idéologique tout aussi déterminante : le retour en force de l’Église catholique. Figure tutélaire omniprésente, Jean-Paul II incarne à la fois une fierté nationale et un instrument d’encadrement moral. L’éducation, largement confiée à l’institution religieuse, façonne une « génération Jean-Paul II » sommée d’adhérer à un modèle conservateur, notamment en matière de sexualité et de rôle des femmes. Là encore, la liberté tant espérée marque le pas.
Le tournant politique de 2005, avec l’arrivée au pouvoir du parti Droit et Justice, fait passer la jeune démocratie polonaise aux discours nationalistes et conservateurs, qui gagnent en légitimité. La catastrophe de Smolensk en 2010, où périt notamment Lech Kaczyński, est instrumentalisée politiquement et alimente un climat de suspicion et de peur qui consolide le pouvoir en place…
Pour quelques miettes de pain ne se réduit toutefois pas à un constat désenchanté. C’est aussi le récit d’une prise de conscience, d’un éveil politique. Il ne s’agit pas de croire naïvement en la politique, mais de tenter, malgré tout, d’y inscrire une voix dissidente. Le roman graphique atteste de la conscience aiguë que les droits peuvent reculer, que les conquêtes sociales ne sont jamais acquises, que l’histoire ne progresse pas en ligne droite. En cela, le parcours de Kasia Babis dépasse le cadre strictement polonais et entre en résonance avec d’autres jeunesses européennes, confrontées aux mêmes crispations identitaires, aux mêmes fractures économiques, aux mêmes combats pour l’autonomie des corps et des vies.
C’est ce qui en fait une oeuvre particulièrement recommandable.
Pour quelques miettes de pain, Kasia Babis
Les Aventuriers d’ailleurs, février 2026, 240 pages