Il y’a plusieurs années, Adrian et Linda Bennett on quitté leur Angleterre natale pour l’Australie. Lorsque l’on demande à Adrian les raisons de ce choix audacieux, il n’a qu’un seul mot à la bouche : passion. La passion sans limite d’un cinéphile qui a consacré sa vie à son film préféré : Mad Max 2. Après plusieurs années à Adelaïde, le couple déménage à Silverton, petit village désertique de l’Outback Australien et ouvre le Musée Mad Max 2 en 2010.
Située à proximité du belvédère Mundi Mundi, l’un des lieux célèbres utilisés pour le tournage du film et au milieu de l’Outback australien, la ville de Silverton est, à l’évidence, le lieu parfait pour un musée consacré à l’univers Mad Max. J’ai eu la chance de visiter Silverton lors de mon voyage en Australie et j’ai réalisé avec surprise que plusieurs vagues de touristes visitent le lieu chaque année. Silverton est en fait, un pôle central des tournages cinématographiques en Australie. Et par corrélation, un lieu de pèlerinage pour tous les cinéphiles.
Mad Max 2, en quelques mots
A cheval entre science-fi post-apocalyptique et western, ‘Mad Max 2 : le Défi‘ (1981) est le deuxième opus de la série de films australiens réalisés par George Miller. Films d’anthologie, les premiers Mad Max ont révolutionné le monde du cinéma à travers leur photographie sublime, leurs costumes loufoques et leurs cascades légendaires. Films politiques malgré eux, ils mêlent avec talent la fiction et la dystopie.
Synopsis : Une communauté tente de se défendre contre une bande de maraudeurs qui essayent de piller leur réserve de pétrole. Max Rockatansky (Mel Gibson), troublé par la mort de sa famille, retrouve son humanité lorsqu’il décide d’aider les survivants.
Le 9 Stirling Street
L’ouverture du Musée Mad Max, plus qu’un hommage, est une réelle aventure familiale. Pour sa passion, Adrian a embarqué sa femme Linda et leurs quatre fils dans une aventure de vie pas comme les autres. Lors de notre rencontre, ils m’ont raconté le processus d’ouverture de leur musée, les obstacles qu’ils ont rencontrés et leur vision. Au milieu du désert, les choix immobiliers sont assez limités alors, en toute simplicité, le musée a été construit dans leur jardin. Petite structure en tôles, le musée abrite un petit lieu d’exposition intérieur pour les petits accessoires et une zone extérieure, entièrement couverte, pour l’exposition des véhicules.
Au premier regard, le musée semble être une simple exposition. Adrian raconte qu’il voulait à tout prix éviter une structure moderne pour son musée. Alors, en toile de fond, nous retrouvons de nombreux éléments rustiques tels que des tôles rouillées, des pneus, des pièces de voiture anciennes. Lorsque l’on s’attarde sur l’environnement et les détails, on observe une organisation méticuleuse du lieu qui est en complète adéquation avec l’univers des films. On retrouve par exemple des téléviseurs à l’ancienne utilisés pour montrer les séquences tournées dans les coulisses de Mad Max 2, puis un écran moderne pour montrer les séquences de Fury Road. Plus qu’un simple musée, Adrian raconte sa volonté de créer une réplique de plateau de tournage. Il est dès lors évident que le succès du musée est dû à toute la passion insufflée dans sa création.
Entretien avec Adrian Bennett
Parle-nous un peu de toi et de ton musée. Comment ta passion pour Mad Max a-t-elle commencé ? Comment est né ton amour du cinéma ?
Ma passion pour Mad Max a commencé en 1982, lorsque j’avais 18 ans. Je m’étais fortement impliqué dans les motos, principalement customisées. Un couple d’amis avec qui je traînais venait de voir Mad Max et Mad Max 2 dans le cadre d’un double-programme la nuit précédente et ils m’ont parlé des films. Ils m’ont dit qu’il fallait que je voie ces « films de motards », alors ce soir-là, je les ai accompagnés au cinéma.
Je m’attendais à ce que les films soient justement des films de motards, mais ils se sont avérés être bien plus que cela. Je n’arrivais pas à croire ce que je voyais à l’écran ! Nous n’avions jamais rien vu de tel auparavant, et le fait qu’ils soient australiens les rendait encore plus uniques.
C’est ainsi que j’ai été séduit. Je voulais en savoir plus sur ces films, qui les avait réalisés? Qui étaient les acteurs? Où avaient-ils été tournés, etc. C’est ainsi qu’a commencé une passion qui dure depuis 43 ans.
Pourquoi as-tu choisi Mad Max 2, c’est un choix, au demeurant, très spécifique ?
Même si les deux premiers films sont d’excellentes œuvres, Mad Max 2 était pour moi un film parfait. Et la plupart des fans sont d’accord. Ce sont deux films complètement différents, l’un n’ayant vraiment rien à voir avec l’autre! Le lien se résume à Max et à sa voiture noire. Mais les deux films se complètent parfaitement. C’est une excellente chose, car il ne s’agissait pas d’un « de plus », comme c’est souvent le cas avec les suites.
Mad Max 2 disposait d’un plus gros budget et de plus grandes idées, mais sans en faire trop pour ainsi dire. Il restait dans le domaine du réel.
Le film a également été magnifiquement filmé et monté, avec une musique incroyable de Brian May (pas de Queen !) et les sites de Broken Hill et du belvédère Mundi Mundi, près de Silverton, comme toile de fond. Ces lieux sont visuellement parfaits : ils sont situés dans le magnifique outback mais sont aussi teintés d’une véritable ambiance post-apocalyptique désolée. Les personnages, les véhicules, les accessoires ont tous contribué à faire de ce film un grand succès, et bien sûr, le scénario et les dialogues étaient tout simplement parfaits. C’est un film qui a vraiment résisté à l’épreuve du temps et qui fait partie de ces rares joyaux qui n’ont pas pris une ride. Il est toujours aussi frais aujourd’hui qu’il l’était il y a 43 ans. Il n’y a pas beaucoup de films qui peuvent prétendre à cela!
Comment as-tu réussi à transformer ton idée/ta passion en projet? Comment obtient-t-on les ressources pour exposer une telle collection ?
L’idée d’un musée, et je pensais qu’elle ne resterait qu’une idée, m’est venue après avoir visité l’Australie et Broken Hill pour la première fois en mars 2004.
J’étais tellement impressionné par Broken Hill et Silverton, et je n’arrivais pas à croire que j’étais ici même, là où le film a été tourné. Cependant, il manquait une chose et je n’arrivais pas à comprendre pourquoi rien ne rendait hommage à ce film incroyable ou à tout autre film connu tourné ici. Après tout, c’est le Hollywood de l’Outback, avec des milliers de touristes et de cinéphiles, principalement des fans de Mad Max, qui visitent la région chaque année. Après avoir déménagé en Australie en 2006, je me suis dit que si j’avais un jour la chance de déménager à Broken Hill ou Silverton, je ne manquerais pas d’organiser une sorte d’exposition sur le film. En 2009, nous avons déménagé à Silverton et mon idée s’est concrétisée. Un bâtiment a été construit sur le terrain à côté de notre maison. C’est ainsi que tout a commencé. Le processus de collecte des accessoires et des éléments du film a été lent et, grâce à la couverture médiatique, la nouvelle s’est répandue et les gens ont pris conscience de ce que je faisais.
Certaines de ces personnes se sont manifestées en apportant des éléments et des pièces, et c’est ainsi que l’exposition a pris de l’ampleur. Il a fallu 13 ans pour acquérir tout ce que nous avons ici et cela continue. Bien que tout ce qui provient du film soit très rare, il arrive de temps en temps que quelque chose d’autre surgisse, parfois avec un prix d’achat élevé. Mais les pièces prêtées ou données compensent largement ce manque. Les contributeurs vont des membres de l’équipe aux habitants de Broken Hill qui sont apparus dans le film.
Quelles sont les pièces les plus rares/légendaires?
Tout ce qui provient de Max Max 2 est très rare. Nous avons des pièces telles que la double voiture Interceptor originale ou l’hélicoptère gyroscopique. Un morceau de morue pour les méchants et une paire de bottes de cascadeur utilisées à l’écran. Mais je suis très attaché au boomerang original en métal et à la petite boîte à musique que le personnage de l’enfant sauvage avait dans le film. Ce sont des pièces uniques à posséder. Nous avons aussi une fourchette antique très rare avec laquelle Max mangeait la nourriture du chien, c’est une autre pièce spéciale. Mais pour moi, tout est important et c’est ce qui rend le musée complet.
Les cascades de Mad Max 2 sont légendaires, mais on parle trop peu de ces artistes de l’ombre (les cascadeurs) qui font partie intégrante du film. Peux-tu nous raconter l’histoire de l’un d’entre eux?
Les cascades réalisées dans Mad Max 2 étaient révolutionnaires et ont vraiment placé la barre très haut en ce qui concerne les cascades dans les films d’action.
Le film était essentiellement un film de cascades, mais malheureusement, les cascadeurs ne reçoivent jamais le crédit qu’ils méritent. Après tout, sans les cascades, il n’y aurait pas de film Mad Max !
Au fil des ans, je suis devenu un bon ami de plusieurs cascadeurs. L’un d’eux en particulier, Max Aspin, que nous avons malheureusement perdu en 2016, était en fait le coordinateur des cascades. Mais il a fini par réaliser presque toutes les cascades de voiture incroyablement dangereuses du film. Mais cela ne s’est pas fait sans quelques fractures! Max m’a raconté un jour que la production lui avait demandé son avis sur une certaine cascade qu’ils avaient imaginée. Max a expliqué qu’on ne peut pas vraiment répéter une cascade, qu’il faut simplement la faire! Il leur a dit qu’il tenterait la cascade en costume, qu’ils devraient la filmer, et que si tout se passait bien, ils devraient la mettre dans le film. Sinon, a-t-il dit : ‘on se verra à l’hôpital!‘
Après les trois premiers films, la franchise a continué d’évoluer. Nouveau casting, nouveaux moyens, qu’as-tu pensé de Mad Max : Fury Road ? Le film a-t-il attiré plus de visiteurs?
Lorsqu’il a été annoncé que le quatrième Mad Max était enfin en cours de production, les fans ont été très enthousiastes. Surtout après le temps qui s’était écoulé depuis le dernier film. De nombreux visiteurs du musée nous ont dit que cela avait ravivé leur intérêt pour la franchise. Alors oui, je dirais que nous avons eu plus de visiteurs grâce à cela.
En ce qui me concerne, mon intérêt et ma passion ne se limitent pas à Mad Max. Cela peut paraître étrange, mais en tant que puriste des films Mad Max, je m’intéresse aux deux premiers films originaux. Ce sont ces deux films qui ont eu un tel impact sur moi. Les deux films étaient parfaits. Mais bien sûr, Mad Max 2 a été le film définitif pour moi.
Fury Road était un festin visuel et très divertissant, mais il n’avait pas et ne pouvait pas avoir le réalisme et l’authenticité des films originaux. Les premiers films sont uniques car ils ont eu un impact sur les spectateurs du monde entier, à l’époque et jusqu’à aujourd’hui. Et bien sûr, pour la plupart d’entre nous, puristes, Mel Gibson est « Max » ! Le rôle lui appartient. Mais je pense que Fury Road a fait naître une nouvelle génération de fans. Ce qui ne peut être que bénéfique pour la franchise.
La sortie d’un nouvel opus, un prequel nommé ‘Furiosa‘, est prévue pour cette année. Que penses tu des choix effectués pour cette production? Qu’en attends-tu ?
J’attends avec impatience la sortie prochaine de « Furiosa« . Le cinquième film. D’autant plus qu’environ deux mois de tournage ont été effectués ici, à Silverton et dans les environs. Nous avons pu rencontrer une grande partie de l’équipe qui a visité le musée, y compris certains des principaux acteurs. Malheureusement, ni Chris Hemsworth ni Anya Taylor Joy, mais tout de même, des gens formidables sont venus.
Ma femme, mon fils et mon petit-fils y sont allés, ont passé un excellent moment. C’est une expérience qu’ils n’oublieront jamais. Malheureusement, Max ne sera pas présent dans Furiosa, qui sera donc une « saga » Mad Max, mais j’ai hâte de voir la direction que prendra le film dans ce nouveau monde de Mad Max.
Finalement, une petite question philosophique : Dans quelle mesure la dystopie représentée dans Mad Max est-elle toujours un sujet d’actualité, 45 ans après la sortie du premier film ?
Je pense qu’il y a beaucoup d’allusions et de références, à un certain degré, dans les premiers films, sur la direction que le monde allait inévitablement prendre ! L’effondrement de la société, l’effondrement de la loi et de l’ordre, les gangs qui se déchaînent, le pillage et la spirale de la criminalité, le piratage, etc. Les dirigeants du monde entier se déclarent la guerre. Cela peut conduire, et conduira peut-être, à ce que nous voyons dans ces films, mais il faut espérer que ce ne sera pas le cas. Le réalisateur George Miller et le producteur Byron Kennedy n’étaient peut-être pas certains de la direction que prenait le monde à l’époque où ils ont réalisé les films originaux, mais ils en étaient certainement plus proches qu’ils ne l’auraient jamais imaginé. Espérons simplement que ces incroyables films Max Max resteront des films !
Afin de conclure cet article, je souhaite remercier chaleureusement Adrian pour son temps, sa confiance et sa passion. Il est la preuve vivante que la magie du cinéma peut changer le cours d’une vie.