La carrière d’Ang Lee est un travail d'équilibriste, le cinéaste étant partagé entre Taïwan et les États-Unis, mais aussi entre des films à grand spectacle et des films plus intimistes. Salé sucré appartient à cette dernière catégorie, plus précisément aux chroniques familiales que le cinéaste taïwanais sait toujours narrer avec subtilité et bonheur.

Sorti en 1964, presque dix ans après Les Sept Samouraïs de Kurosawa et deux ans après Harakiri de Masaki Kobayashi, Trois Samouraïs hors-la-loi se place sous l'influence de ces deux monuments. Pour son premier film, Hideo Gosha réalise une oeuvre sombre et violente.