Auréolé de 2 Oscars dont un pour son acteur principal Casey Affleck, Manchester By The Sea est un drame dans la plus pure tradition du genre, confrontant ses personnages au poids du passé et du deuil. Un film subtil et bouleversant qui vaut autant pour sa sincérité que les performances hallucinantes de justesse de son casting.
Issu d’une famille ouvrière du Massachusetts, Lee Chandler (Casey Affleck) est un modeste concierge. Le jour ou son frère ainé disparait, et qu’il se voit désigné tuteur de son neveu Patrick, sa vie va brutalement changer. Le voici contraint de retourner dans sa ville natale, Manchester-by-the-Sea, une bourgade qui va raviver chez lui les affres d’un passé tragique qui l’a séparé de sa femme Randi (Michelle Williams) et de la communauté où il est né et a grandi.
Un drame bouleversant
A Hollywood, on n’en avait que pour lui en 2016. D’abord présenté au prestigieux Festival de Sundance, Manchester By The Sea aura finalement acquis une certaine réputation qui l’aura imposé en grand favori pour les Oscars 2017. Autant dire une évidence sitôt qu’on voit l’œuvre de Kenneth Lonergan tant celle-ci, bien que simple en apparence, brille par sa complexité. 
Niché dans une narration non-linéaire, le film brasse en effet des thématiques aussi larges que le deuil, les liens familiaux et filiaux ou encore l’héritage ; et donne le la à un Casey Affleck méconnaissable. Fragile mais charismatique, touchant mais renfermé, réussissant par son jeu à donner un sens à tous ses silences, il offre une prestation littéralement habitée qui rend d’autant plus compréhensible son sacre aux Oscars. On notera d’ailleurs, en plus de sa prestation, la réussite totale de Kenneth Lonergan. Nommé lui aussi aux Oscars pour sa contribution, le réalisateur excelle pour suggérer sans montrer, évoquer sans confronter. Et finalement, il parvient, au détour d’un drame bouleversant, à dresser le portrait délicat et sans concession d’une petite ville, de ses habitants et d’une famille en proie au doute. Bref, voilà bien une pépite d’émotion à ne pas rater.
Manchester Bonus Sea
On se réjouira d’autant plus à la vue des bonus, qui ont à cœur d’éclaircir les parts d’ombre du phénomène. On pourra ainsi se reporter sur plusieurs scènes coupées, un making-off « Des Vies Émouvantes » qui relate le processus créatif entourant le projet et enfin des commentaires audio du réalisateur Kenneth Lonergan. Autant d’éléments qui permettent de mieux cerner l’ambition du projet, à juste titre récompensé par l’Oscar du Meilleur Scénario Original à la dernière Cérémonie des Oscars.
Caractéristiques techniques du DVD
Image : 16:9 1.85:1 – Anamorphic Widescreen Audio : Anglais, Espagnol, Français, Allemand, Italien – Dolby Digital 5.1 Sous-Titres: Anglais (Sourds et malentendants), français, espagnol, arabe, Allemand, Néerlandais, Hindi, Italien
Durée : 2h11
Scènes coupées (La charte des Chandler / Les obsèques des enfants / L’appel d’Elise) • Des vies émouvantes: La création de Manchester By the Sea • Commentaires sur le film avec le réalisateur Kenneth Lonergan
Caractéristiques techniques du Blu-Ray:
Image : 16:9 1.85:1 – Anamorphic Widescreen Audio : Anglais, Espagnol, Français, Allemand, Italien, Russe – Dolby Digital 5.1 Sous-Titres: Anglais (Sourds et malentendants), français, espagnol, mandarin, arabe, Allemand, Néerlandais, Hindi, Italien, Russe
Durée : 2h17
Scènes coupées (La charte des Chandler / Les obsèques des enfants / L’appel d’Elise) • Des vies émouvantes: La création de Manchester By the Sea • Commentaires sur le film avec le réalisateur Kenneth Lonergan