Après The Chaser et The Strangers, Na Hong-jin change encore de terrain de jeu et s’attaque cette fois au blockbuster d’invasion extraterrestre. Avec Hope, le cinéaste transforme une petite ville sud-coréenne en gigantesque champ de bataille, mêlant horreur, science-fiction, humour noir et morceaux de bravoure à répétition. Un spectacle techniquement impressionnant, parfois grisant, dont l’efficacité visuelle compense largement un récit plus classique et une conclusion volontairement frustrante.
Si on se demande ce que ce blockbuster sud-coréen fichait en compétition à Cannes, il confirme l’incroyable forme de leur cinéma dans tous les genres. Ce rollercoaster mêlant action, horreur et science-fiction nous en met plein la vue durant deux heures et demie que l’on ne voit pas passer enchaînant les séquences renversantes, dingues, impressionnantes et qui en mettent plein la vue. La mise en scène est imparable et les effets spéciaux sont dingues (à quelques exceptions près) pour un tour de force qui pêche juste par son script basique ou trop référencé et sa fin… frustrante.
Synopsis: Au poste de police de Hope, Bum-seok et Sung-ae se démènent pour défendre leur village à une population vieillissante. Pendant ce temps, Sung-ki et ses amis partent à la poursuite de la bête dans la montagne mais se retrouvent eux-mêmes pris pour cible.
La toute fin de Hope est ô combien frustrante ! On ne va rien déflorer mais c’est une fin particulière que l’on qualifiera d’ouverte pour être gentil ou de fin en queue de poisson si on est moins complaisant. Comme si, sûr de son coup, Na Hong-jin avait anticipé la bonne réception et un succès public en salles autorisant un second volet, voire un troisième. La projection se finit donc sur l’impression d’avoir regardé une saison de série télévisée qui s’arrête avec un cliffhanger. Ceci dans l’espoir que le plébiscite des audiences en permettra une seconde. Sauf qu’on n’est pas sur le petit écran et que cette conclusion qui n’en est pas une, finit certes un chapitre mais ouvre trop de voies tout comme elle pose trop de questions pour être satisfaisante.
Mais on ne va pas bouder notre plaisir à cause de cela surtout que la suite est lancée et qu’on aura donc réponse à nos frustrations dans quelques années. Il est également étrange que ce blockbuster sud-coréen ait eu les honneurs d’être sélectionné en compétition officielle au dernier Festival de Cannes. Un film d’action mêlé de science-fiction semblait plutôt destiné à une séance spéciale hors compétition et, au vu du résultat, on confirme. En effet, hormis le prix de la mise en scène, ce type d’œuvres ne joue pas dans la même catégorie que les autres films en sélection. Une anomalie cannoise donc…
Hope est divisé en trois parties. La première et la dernière sont entièrement – et volontairement – vouées et dédiées au grand spectacle. Contrairement à la seconde qui, elle, permet de se poser un peu pour apaiser toute cette fureur et souffler entre ce flot d’action ininterrompue tout en expliquant un peu le mystère de ces créatures. Il ne faudra pas chercher un script très développé ici, le scénario étant extrêmement basique et empilant les références (de Avatar à The Host en passant par Aliens ou La Guerre des mondes) de manière un peu trop paresseuse. Non, l’intérêt et toutes les qualités de cet impressionnant long-métrage sont ailleurs.
Dans la mise en scène de Na Hong-jin notamment qui nous met clairement un uppercut visuel et une leçon de cinéma technique. Il filme l’action avec une maestria sans pareille qui ferait rougir un Michael Bay. Sa science du cadrage et du découpage pour mettre en valeur ses incroyables morceaux de bravoure à la chaîne est indéniable. La réalisation est ample, généreuse et on peut vraiment prendre acte de tout ce qui se passe surtout que, une fois n’est pas coutume, tout se déroule de jour. Quant aux effets spéciaux, ils sont à 90% épatants que ce soit dans le rendu des créatures ou dans les effets pratiques. Il y a juste les plans rapprochés sur les aliens qui pêchent un petit peu et puent le CGI. Le design de ces derniers est probant même si certains ressemblent aux Na’vis quand d’autres lorgnent sur celles de Stranger Things.
Après avoir investi le film de chasse au serial-killer avec le magistral The Chase puis nous avoir mis un sacré coup de massue avec l’immense polar fantastique et horrifique The Strangers, il nous refait le même coup avec celui d’invasion extraterrestre. Préférant le décor d’une petite ville que celle de tout un pays ou du monde entier, il l’optimise avec brio. Les décombres et les dégâts faits par les créatures sont incroyablement bien retranscrits à l’écran. En effet, les ravages et conséquences des séquences d’attaques font terriblement vraies. Le fait de laisser presque un tiers du film en mode suggestion, sans voir la menace est une bonne chose puisqu’ensuite il ne lésine pas sur l’exploitation visuelle des aliens pour donner le change.
Comme les séquences de poursuite/destruction/fusillade sont enchevêtrées les unes aux autres dans la première partie en ville et la dernière en forêt, on ne pourra pas en préférer une plus que l’autre. C’est justement cet enchaînement de moments d’anthologie qui nous en met plein la vue. À ce titre, c’est comme si on était au parc d’attractions et qu’on prenait un rollercoaster plusieurs fois de suite. Et franchement, cela pourra paraître long et éreintant pour certains, mais c’est tellement qualitatif et impressionnant qu’on ne voit pas les presque trois heures passer. Et comme le tout est saupoudré d’un humour noir ou absurde comme le cinéma sud-coréen sait le faire, on plussoie ! Un choc esthétique et de grand spectacle plus que narratif mais un choc quand même. Vite la suite !
Hope – Bande-annonce
Hope – fiche technique
Titre original : 호프
Réalisation : Na Hong-jin
Scénario : Na Hong-jin
Interprètes : Jung-Min Hwang, In-sung Zo, Jung Ho-Yeon, Michael Fassbender, Alicia Vikander
Photographie : Hong Kyung-pyo
Animation : Hanjoon Kim
Décors : Hwokyoung Lee
Son : Changsub Kim
Montage : Sunmin Kim
Musique : Michael Abels
Producteurs : Chae Ji-woong, Kim Sae-mi, Na Hong-jin
Sociétés de production : FORGED FILMS CO., LTD., PLUS M ENTERTAINMENT, WESTWORLD
Pays de production : Corée du Sud
Société de distribution France : Universal Pictures
Durée : 2h40
Genre : Action, Science-Fiction, Thriller
Date de sortie : 28 octobre 2026