La réalité iranienne constitue une source d’inspiration et d’expression inépuisable pour les artistes qui revendiquent la liberté. Dans un pays où la censure est omniprésente et où la parole est surveillée, chaque œuvre devient un acte de résistance. La Femme qui en savait trop, troisième long-métrage de Nader Saeivar, s’inscrit dans cette lignée de films qui dénoncent l’injustice avec pudeur et détermination.
Tourné dans la clandestinité, juste avant l’exil programmé de son réalisateur, le film dresse un portrait sans concession de la société islamique iranienne. Il rejoint, par sa portée et sa puissance métaphorique, les œuvres de cinéastes comme Abbas Kiarostami (Le Goût de la cerise), Mohammad Rasoulof (Les Graines du figuier sauvage), Saeed Roustaee (Woman and Child), Asghar Farhadi (Le Client) ou encore Marjane Satrapi (Persepolis). Tous interrogent, à leur manière, la violence patriarcale et autoritaire, dans un cinéma où l’intime devient politique.
L’art et sa révolte silencieuse
Nader Saeivar n’en est pas à sa première collaboration avec Jafar Panahi, avec qui il a coécrit Trois visages et Namo. Ensemble, ils signent ici un film profondément humaniste, centré sur les femmes, leur lutte, leurs silences et leur solidarité. La thématique de la sororité, portée dès la première scène par une danse libératrice, traverse tout le récit. Ce moment de grâce initial, presque hors du temps, ne reviendra plus sous cette forme. Il s’efface progressivement devant une tension dramatique croissante, où le quotidien des femmes iraniennes se heurte à une justice défaillante et à un patriarcat impitoyable. La danse, geste simple et universel, devient alors un acte de résistance et une métaphore filée jusqu’à la dernière séquence du film.
Tout est affaire de composition chez Saeivar. Formé auprès de Panahi mais doté d’une rigueur propre, il filme avec une précision chirurgicale : lents travellings, plans fixes, cadres serrés, hors-champ oppressant. Ces choix formels traduisent l’immobilisme et le contrôle d’une société où la parole est restreinte, les corps contenus, la vérité dissimulée.
Mais La Femme qui en savait trop n’est pas une enquête au sens classique. Il s’agit plutôt d’une autopsie lente, d’une culture patriarcale rongée de l’intérieur. Solat (interprété par Nader Naderpour), homme de main du régime et maître des lieux, en incarne la violence sourde. Son honneur passe avant ses engagements et sa réputation avant ses promesses. Il érige des murs physiques, psychologiques et symboliques entre lui et celles qui l’entourent — notamment Tarlan, sa belle-mère, témoin gênant d’un meurtre qu’elle ne parvient pas à élucider. Sa propre épouse, quant à elle, est la fille adoptive de Tarlan — un détail important, qui complexifie encore davantage les rapports de pouvoir et de loyauté au sein de cette maison fermée sur elle-même.
Trois générations de femmes, une même ligne de fuite
À travers le destin croisé de trois femmes de générations différentes, le film met en lumière les fractures comme les filiations silencieuses. Tarlan, interprétée avec justesse par Maryam Boubani, est sans doute la figure la plus complexe. Du fait de son âge, on pourrait la ranger parmi les mères conservatrices qui perpétuent malgré elles l’ordre établi. Pourtant, elle résiste, vacille, doute. Son expérience, son rôle de matriarche, ses blessures passées l’obligent à affronter la vérité, même si cela signifie trahir ses propres convictions. Elle voudrait croire à l’amour, à la famille, mais se heurte à une réalité qu’elle ne peut plus ignorer. En choisissant d’ouvrir les yeux, quitte à trahir ses idéaux politiques passés, elle accepte de se contredire — et c’est précisément ce qui la rend humaine. Car en face d’elle, Solat aussi est une victime du système qu’il perpétue. Un homme brisé, mais formaté. Un bourreau ordinaire.
Tarlan incarne cette génération de femmes tiraillées entre résignation et lucidité, entre tradition et révolte larvée. Elle a vécu l’oppression, les mariages arrangés, le port imposé du hijab. Aujourd’hui, elle tente de protéger, de recoller, de transmettre, mais elle doit aussi apprendre à laisser place à une jeunesse qui, elle, n’a plus peur de se libérer.
Une liberté retrouvée
La boucle est bouclée. Le film s’ouvre sur une danse, et s’achève de la même manière. Mais entre les deux, tout a changé. Ce n’est plus une célébration joyeuse, mais un acte d’affirmation. Une jeune femme danse, cette fois sans voile, sans contrainte. Aucun mot, aucun dialogue. Seulement le corps, libre, enfin. Cette scène, à la fois simple et bouleversante, condense tous les enjeux du film : la liberté volée, le combat des femmes, la force du geste.
Tarlan, en retrait, observe. Elle devient spectatrice d’une lutte qu’elle n’a pas entièrement menée, mais qu’elle reconnaît et transmet. Dans ce passage de relais silencieux, se joue une forme de réconciliation : celle d’une génération qui, à défaut de se libérer, peut aider les suivantes à ne plus avoir peur. Le cinéma et la danse se rejoignent alors dans un même souffle : celui de la liberté retrouvée.
La Femme qui en savait trop n’est pas un film de dénonciation brutale sur la condition des femmes en Iran. C’est un drame finement écrit, empreint de tendresse, de douleur et d’espoir. Par une mise en scène rigoureuse, un jeu subtil sur le non-dit, et une réflexion profonde sur les dynamiques familiales, religieuses et sociales, Saeivar signe un film à la fois politique et poétique. Il filme les silences, les gestes, les regards, comme autant de formes de langage interdites. Il nous rappelle ainsi que parfois, les gestes parlent plus fort que les mots. Et que dans un pays où l’art est menacé, danser devient un acte d’insoumission.
La femme qui en savait trop – bande-annonce
La femme qui en savait trop – fiche technique
Titre original : Shahed
Titre international : The Witness
Réalisation : Nader Saeivar
Scénario : Nader Saeivar, Jafar Panahi
Interprètes : Maryam Bobani, Nader Naderpour, Abbas Imani, Ghazal Shojaei
Photographie : Rouzbeh Raiga
Montage : Jafar Panahi
Producteurs : Said Nur Akkus, Silvana Santamaria, Arash T. Riahi, Sabine Bruber
Sociétés de production : Arthood Films, Golden Girls Film, Sky Films
Pays de production : Allemagne, Iran
Distribution France : Jour2Fête
Durée : 1h40
Genre : Drame
Date de sortie : 27 août 2025