Prenez un soupçon d’Ocean Eleven, une pincée de Casino et une louche de Casa Del Papel et vous obtiendrez The Winning Streak (Les Pelayos en français), le film inspiré de la véritable histoire des Garcia-Pelayo, une famille de braqueurs espagnols. Sortie en 2012, cette ode aux célèbres films de gangster hollywoodiens nous raconte l’histoire rocambolesque de ce clan qui a défrayé la chronique, en son temps.
Un peu de contexte : les jeux d’argent en Espagne
En Espagne, les salles de jeux et casinos terrestres sont largement répandus à travers les nombreux endroits touristiques que compte le pays. Mais depuis la révolution numérique, c’est le secteur des jeux d’argent en ligne et des paris sportifs qui ont la “cote” auprès des joueurs. La filière génère plusieurs milliards d’euros chaque année et des millions de joueurs connectés tentent leur chance quotidiennement dans les meilleurs casinos en ligne. Bien qu’il soit sorti en 2012, le film d’Eduard Cortés, The Winning Streak est toujours d’actualité et nous retranscrit parfaitement l’ambiance qui règne dans les casinos ibériques. L’histoire de cette famille de braqueurs, inspirée du livre “La fabuleuse histoire des Pelayos”, a même inspiré la série Netflix au succès mondial, la Casa Del Papel.
“The Winning Streak”: synopsis du film
Dans les années 1990, le patriarche du clan Pelayo-Garcia, Gonzalo (Lluis Homar), écume les salles de jeux de sa ville natale de Torrelodones, et notamment celles du Casino de Madrid, véritable institution des jeux d’argent de la capitale espagnole. Si l’homme à la barbe blanche proéminente passe la majeure partie de son temps dans les casinos, c’est qu’il est en train de mettre au point une technique qui va changer le cours de sa vie.
Aidé de son fils, Ivan (Daniel Brühl), de sa fille Vanessa (Marina Salas) et de quelques-uns de ses neveux, Gonzalo fait sauter la banque du prestigieux casino madrilène, à plusieurs reprises. Sa technique : analyser les imperfections physiques du jeu de roulette afin de prédire quels numéros sortent le plus souvent. Gonzalo réussit son coup de maître et le clan Pelayo réussit à accumuler plus de 250 millions de pesetas grâce à cette combine bien ficelée.
Leur périple les amènera dans les plus grandes salles de jeux du monde : Tenerife, Copenhague, Londres, Macao, Paris, Amsterdam et bien sûr Las Vegas !
La véritable histoire de la famille Garcia-Pelayos
La tradition des films mélangeant gangster et monde du casino a souvent mis en scène des personnages charismatiques et fortunés, qui affichent volontiers leurs signes extérieurs de richesse. On se rappelle des punchlines de Tommy de Vito (Joe Pesci) dans les Affranchis ou de la scène du film Casino, où Ace Rothstein (Robert de Niro) réprimande un employé pour ne pas avoir mis le même nombre de myrtilles dans les muffins du buffet.
Les membres de la famille Garcia-Pelayo, eux, ont fait dans la sobriété ; sans armes ni violence, Gonzalo, Ivan et les autres ont réussi à gagner des millions à la roulette dans les plus grands casinos du monde entier.
Une technique pour gagner à la roulette bien huilée
Si une grande partie de la fratrie des Pelayos est impliquée dans cette affaire, c’est bien le patriarche, Gonzalo qui a été l’instigateur de la combine. Passionné de philosophie à ses heures perdues, l’homme a aussi travaillé dans le monde de la musique et du cinéma. On est donc loin du profil habituel de gangster aux cheveux gominés des films de gangsters des années 70.
Cependant, Gonzalo cherche à se faire un nom et décide de mettre au point une méthode légale pour gagner de l’argent au casino. Sa cible : la roulette. Selon lui, les tables de roulette auraient des imperfections physiques qu’il pourrait tirer à son avantage. Les défauts de fabrication font que les espacements entre les numéros peuvent différer de quelques millimètres, et de ce fait, augmenter la probabilité de tirer certains numéros.
Une fois sa méthode mise au point, Gonzalo l’a testé des milliers de fois dans le Casino de Madrid. Après avoir collecté les données dans un logiciel informatique qu’il a créé à cet effet, il lui était facile de voir quels numéros avaient la plus grande chance de sortir. Mais la tâche s’avéra plus fastidieuse que prévu, et le doyen du clan Garcia-Pelayo a dû s’attacher les services de son fils Ivan et sa fille Vanessa.
Après avoir recueilli un très grand nombre d’informations, les Garcia-Pelayo vont commencer à jouer assidûment aux tables de roulette du Casino de Madrid. En moins d’un an, ils collectent pas moins de 70 millions de pesetas (environ 420 000 euros) mais se font repérer et “blacklister” du casino de la capitale. Peu importe, la bande a réussi son coup et part à l’assaut des plus grands casinos du monde. En tout, les Pelayos ont récolté l’équivalent d’un million et demi d’euros, une coquette somme pour l’époque. Cette folle aventure s’est conclue sur une fin moins heureuse et la famille a dû faire face à la justice de son pays et à de nombreux “coups de pressions” des casinos qu’ils ont extorqués. Après un procès qui a duré plus de dix ans, la famille Garcia-Pelayo a finalement été blanchie par la justice espagnole.
Le réalisateur Eduard Cortés a réussi à nous narrer l’incroyable aventure de cette famille espagnole dans un film captivant mêlant action, comédie et suspense. À ce jour, The Winning Streak a déjà généré plus de 2 millions de dollars au box-office américain et le livre “La fabuleuse histoire des Pelayos” s’est vendu 20 000 exemplaires.
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